Description

Es común ver a esta gallareta en espejos de agua a lo largo del sur del continente Sudamericano. No se le reconocen subespecies. Su hábitat son lagunas, terrenos inundados y diversos cuerpos de agua. Depende del agua para vivir, ya que allí se alimenta y se reproduce. Es buena nadadora, y posee adaptaciones especiales para ello, como la glándula uropigia, secretora de grasa o aceite que le permite impermeabilizarse y permanecer en el agua bien aisladatermicamente. Además sus patas están adaptadas para el nado, al ser lobuladas. Pero al tener alas tan cortas en relación al peso corporal, para volar debe tomar impulso primero carreteando sobre el agua para finalmente levantar vuelo. Se alimenta de plantas acuáticas y terrestres, y es gregaria, conviviendo con otras especies de gallaretas. Estudios realizados encontraron en su estómago restos de algas, arena fina y pasto fresco y caracolitos. Cuando llega la temporada de cría, se juntan en parejas para construir un nido en forma de taza elaborada con juncos entrelazados transversalmente, bien apretados y asentados entre el juncal vivo. Lo hacen a orillas de lagunas y lagos, entre la vegetación. La hembra pone de 4 a 7 huevos de color castaño claro manchado con pintas en distintas tonalidades del marrón y del gris, A veces es parasitada por Heteronetta atricapilla, o Pato de Cabeza Negra. Antiguamente, los pueblos originarios consumían sus huevos, fuente de proteínas de fácil recolección.